А ведь почти опальный Гоголь получил за фильм Сталинскую премию 1-й степени.
Николай Гоголь хотел реабилитироваться после своего произведения "Мертвые души", которое вызвало гнев некоторых членов ЦК ВКП (б), но заслужило одобрения Сталина. Гоголю поручили написать работу с условным названием "Живые души". Однако творческий замысел писателя нашел воплощение в знаменитой картине "Весёлые ребята", а новая картина "Волга-Волга" должна была показать живые души советских людей, что "веселится и ликует весь народ", а "жить стало лучше, жить стало веселее!".
В итоге фильм "Волга-Волга" стал любимым фильмом Сталина. Если верить его личному секретарю Поскрёбышеву, то Сталин смотрел его каждый год не менее ста раз(!).
А Гоголю Сталин полушутя сказал: "всем досталось, а больше всего нам, бюрократам, - мне и тов. Бывалову!".
Шутка Гоголю понравилась, он потом ее всем рассказывал...